历史上的确有其人。济州东阿(今山东东阿西南)人，原名咬金，后更名知节，字义贞，唐朝大将，封卢国公，凌烟阁二十四程咬金是隋末农民起义军领袖，后投瓦岗寨。失败后归顺唐朝，西平突厥，功劳赫赫。此人憨厚耿直，手执板斧，常伏于半路杀出，故有半路杀出个程咬金之说。 程咬金，是一个家喻户晓的小说人物。他原名程（粤音咬）金，后称程知节，是隋末唐初的人，在小说《隋唐演义》中，写成程咬金。他是一个带兵官，在隋末曾跟从李密、王世充等，后来跟随李世民，讨平隋末群雄，到唐高宗时，官至大将军，后因率军西征无功而罢官，正史中有传。