吴国伐陈国、楚国救陈国的时候，楚昭王派人聘请孔子。孔子随即出发。陈国、蔡国大夫惧怕孔子为楚国所用，便将孔子围困在陈、蔡野外，孔子等人不得行，绝粮七日，许多弟子病倒不起。弟子中多有不快者，孔子仍旧讲诵不绝。后来派子贡至楚，楚昭王兴师迎接孔子。