1935年华北事变以后，华北大部地区已落入日本侵略者之手，民族矛盾已明显上升为社会的主要矛盾，全国人民一致要求抗日，华北人民，尤其是青年学子，更是群情激愤。在这种情况下，中国共产党适时地发表了《八一宣言》，提出了“停止内战，一致抗日”的主张。1935年的北平、华北甚至全中国，都面临着危险的形势。针对日寇的进逼，以何应钦为首的国民党北平军分会秉承蒋介石“不抵抗”旨意，一再签约退让，华北主权日渐沦丧。12月9日请愿后，12月16日，又组织了规模更大的第二次大游行。“一二九”运动完全是在中共北平临时市委的