笔算是一种用笔写出算式或算草进行计算的方法，是数学中最常用到的一种计算方法。与其相关的计算方法有心算、口算等。
如章炳麟《国故论衡·小学略说》"独书数不出刀笔"按语:"古多用筹算，笔算乃始梵僧，事见《开元占经》。‘’