根据《三国志先主传》，刘备字玄德，是西汉景帝第九子中山靖王刘胜之子刘贞的后代，其父刘弘在刘备少时已逝。刘备便与母亲卖草鞋、草席为生。后刘备称汉昭烈帝，三国时期蜀汉开国皇帝、政治家，史家称他为蜀汉先主。

刘备少年时拜卢植为师，早年颠沛流离，投靠过多个诸侯；曾参与镇压黄巾起义，先后率军救援北海相孔融、徐州牧陶谦等。陶谦病亡后，将徐州让与刘备；赤壁之战时，刘备与孙权联盟击败曹操，趁势夺取荆州、益州；章武元年，刘备在成都称帝，国号汉，史称蜀或蜀汉。章武三年，刘备病逝于白帝城，终年六十三岁，谥号昭