1895年，美国麻省霍利约克城基督教青年会干事威廉摩根创造了一项球类游戏人们分站在网球场球网的两侧，用篮球胆之类的球托来拍去，击球的次数不限。这就是排球运动的雏形。
首次排球比赛是1896年在美国斯普林费尔体育专科学校举行的。