戏曲行当既分生、旦、净、丑，其区别除表现在服装、表演、唱腔、念白和人物性格上以外，还要从面部的勾绘、设色上告诉观众，此即谓之脸谱。
生、旦不勾色，只用脂、粉类给以涂、抹的，称净脸或粉脸，不用脂、粉而径直用彩笔加以勾绘的，谓之花脸。