掇刀因掇刀石（一块石头的名称）而得名。掇刀石原名凤凰铺，传为凤凰栖息的地方。据清王庭祯《重修掇刀石武庙记》载：“自汉以上原名凤凰铺，东汉末三国初，刘备借刘表之荆州后，关公往来于荆襄，曾掇刀于石，后人始更凤凰之名而改掇刀石。”