宋代的辽人是现在有关专家用ＤＮＡ技术认定达斡尔族及云南阿、莽、蒋姓“本人”为其后裔。
唐末，契丹首领耶律阿保机统一各部，于后梁开平元年即可汗位，神册元年称帝，国号契丹。大同元年辽太宗改国号为辽，统和二年又改称大契丹。咸雍二年复号辽。
天庆五年，女真族建立金朝。在金军的进攻下，辽朝于保大五年灭亡。
西辽延庆九年，耶律大石称帝，史称“西辽”，又称“哈喇契丹”，成为当时中亚地区的强国。西辽于金兴定二年为蒙古所灭。
随着辽国的灭亡，契丹人逐渐融入了其他各民族，还有少部分演变为今日的达斡尔族和云南的本人。