围魏救赵讲的是公元前354年，魏国军队围赵国都城邯郸，双方战守年余，赵衰魏疲。这时，齐国应赵国的求救，派田忌为将，孙膑为军师，率兵八万救赵。孙膑向田忌建议说，现在魏国精锐部队都集中在赵国，内部空虚，我们如带兵向魏国折都城大梁猛插进去，占据它的交通要道，袭击它空虚的地方，向魏国的国都大梁（今河南开封）进军，它必然放下赵国回师自救，齐军乘其疲惫，在预先选好的作战地区桂陵迎敌于归途，魏军大败，赵国之围遂解。

孙膑用围攻魏国的办法来解救赵国的危困，这在中国历史上是一个很有名的战例，被后来的军事家们列为 三十六计中的重要一计。围魏救赵这一避实就虚的战法为历代军事家所欣赏。

围魏救赵，间接解围

齐国等赵国大伤元气、魏军也是精疲力尽之际出兵了，但是，齐军并没有奔赴邯郸前线，而是猛攻魏国的都城大梁。

齐军军师孙膑心里清楚，即便是经过长期消耗的魏军，仍然有很强的战斗力，如果直接去邯郸，很有可能要费很多周折。

于是，齐军趁魏军精锐在邯郸之际，派遣大军直接攻打防守空虚的魏国都城大梁。

在齐军的猛攻下，魏王赶紧派人让庞涓回援大梁。这样，赵国的危机宣告解除，齐军达到了围魏救赵的目的。

半途截击，重创敌军

魏军撤离赵国的那一刻，齐军已经完成了救援赵国的使命。可是，回师后的魏军，会轻易放过在关键时刻使绊子的齐国吗？很明显，如果魏军没有得到重创，接下来很可能进攻齐国。

于是，当魏军急匆匆返回大梁时，齐军早就以逸待劳埋伏在桂陵地区，趁着魏军进一步疲惫后，突然对其发动了进攻，魏军损失惨重。

孙膑的军事思想主要集中于《孙膑兵法》。在战争观方面，孙膑主张重视、慎重地对待战争。他强调战争是国家政治生活中解决问题的一种重要手段，只有以强有力的武力作为保障，才能够使国家安定、富强。但是他反对穷兵黩武，指出作战胜利能够挽救濒临灭亡的国家但战败也同样会失去土地、危害社稷，一味好战必然会灭亡，自取其辱，所以必须慎重地对待战争，不可不用也不可滥用。

孙膑主张积极地做好战争的准备工作来获得胜利，这样才能做到以战争抑制战争。他指出政治和经济条件是决定战争胜负的基础，“强兵”必先“富国”，只有具备强有力的政治和经济作为后盾才能做到“事备而后动”。他又指出民心军心是取得战争胜利的决定性因素，所以战争必须顺应民心军心，要做到“得众”、“取众”。

战争认识论方面，孙膑提出将领要知“道”，“道”就是战争的规律。孙膑认为作战时人众、粮多、武器精良等因素都不足以保证取胜，只有掌握了战争的规律，了解敌我双方情况，指挥得当，才能保证取胜。为此他专门阐述了积疏、盈虚、径行、疾徐、众寡、佚劳六对相互对立又相互转化的矛盾，还对“奇正”进行了深层次的分析，认为将领只有真正认识到这些矛盾的作用，把握了这些矛盾的转化规律，才能利用微妙的变化出奇制胜。

战略思想方面，孙膑强调“必攻不守”。在敌众我寡、敌强我弱的情况下，积极主动地进攻敌人防守的薄弱环节，不仅能够有效地歼灭敌人的有生力量，而且能够转换攻守形势，掌握战争的主动权。战术方面，孙膑提出“因势”、“造势”的思想。充分利用敌我双方的条件，造成有利于我的态势，以扭转敌众我寡的不利形势。