客观唯心主义和主观唯心主义的内涵和论点都不同。

客观唯心主义是唯心主义哲学的两种基本形式之一。它认为在物质世界和人类产生之前就独立存在着一种客观精神(理念、理、绝对精神、绝对观念等)，这种客观精神在其发展过程中，产生了物质世界。客观唯心主义承认独立于人的意识之外的客观世界，强调作为世界本原的“精神本体”，它是内生于客观世界自身的，而且这种“精神本体”又都不约而同地带有“事物规律”的含义，这就使客观唯心主义常常不自觉地走向自然，走向客观。

主观唯心论或主观唯心主义是一个哲学理论。其提出某主体的心灵，如其感觉、经验、意识、观念和/或意志等是世界中事物产生和存在的根源与基础，而外部世界中的一切事物则是由这些主观精神所派生的，这些主观精神的显现。

主观唯心主义把外部世界上的一切事物都看作是自我主观精神的显现和产物。实际上就是认为外部世界上的一切事物都由每个自我的主观精神决定，没有每个意识体自我的主观精神，也就没有外部世界上的事物，即客观世界依赖于主观精神而存在。