南方的青菜其实是北方的油菜，只是南北方叫法不同。北方吃的“油菜”，也叫“油白菜”，其叶柄是油绿色的，（白菜的叶柄是白色的），因为叶质肥厚光滑，所以民间叫“油菜”或“油白菜”，是北方（现在南方也有很多）很普遍的小菜。

青菜（学名：BrassicachinensisL.），又名小白菜、油菜、小油菜。一年或二年生草本，高25-70厘米，基直立，有分枝，基生叶倒卵形或宽倒卵形，深绿色，有光泽，总状花序顶生，呈圆锥状，花浅黄色，种子球形，紫褐色，有蜂窝纹，花期4月，果期5月。青菜原产亚洲，我国南北各省栽培，尤以长江流域为广。青菜嫩叶供蔬菜用，为我国最普遍蔬菜之一。