“小李杜”是指晚唐最著名的两位诗人——李商隐和杜牧。文学史上讲“李杜”，指的是大诗人李白、杜甫。

李商隐（约813年-约858年），字义山，号玉溪（谿）生、樊南生，唐代著名诗人。他擅长诗歌写作，骈文文学价值也很高，是晚唐最出色的诗人之一，和杜牧合称“小李杜”，与温庭筠合称为“温李”。

其诗构思新奇，风格秾丽，尤其是一些爱情诗和无题诗写得缠绵悱恻，优美动人，广为传诵。但部分诗歌过于隐晦迷离，难于索解，至有“诗家总爱西昆好，独恨无人作郑笺”之说。因处于牛李党争的夹缝之中，一生很不得志。死后葬于家乡沁阳（今河南焦作市沁阳与博爱县交界之处）。作品收录为《李义山诗集》。

杜牧（803－853），晚唐诗人。字牧之，京兆万年（今陕西西安）人，宰相杜佑之孙。大和进士，授宏文馆校书郎。多年在外地任幕僚，后历任监察御史，史馆修撰，黄州、池州、睦州刺史等职，后入为司勋员外郎，官终中书舍人。诗以七言绝句著称，晚唐诸家让渠独步。后人谓之小杜，以济世之才自负。诗文中多指陈时政之作。写景抒情的小诗，多清丽生动。有《樊川文集》二十卷传世。