土地复耕的概念一般是指将废弃的土地重新开垦为农田种植农作物。随着时代的发展，土地复耕的内涵在扩展，即土地复耕后的用途不再仅仅是种植农作物，也可以植树造林，进行水产养殖，或是作为建设用地。
土地是包含地球特定地域表面及其以上和以下的大气、土壤与基础地质、水文与植物以及动物，还包含这一地域范围内过去和现在人类活动的种种结果，就人类利用土地所施加的重要影响。中国地理学家普遍赞成土地是一个综合的自然地理概念。认为土地“是地表某一地段包括地质、地貌、气候、水文、土壤、植被等多种自然要素在内的自然综合体”。