二胡被称为会说话的乐器。二胡是弓弦乐器，流传至今已有一千二百多年的历史。它的音色柔和，能持续不断地演奏，就像人在歌唱，也能模仿讲话的声调，所以有人称它是“能说话的乐器”。

民族音乐家刘天华，吸取了小提琴演奏技巧的某些长处，特别是高把位演奏，对二胡演奏技巧进行了改革，使二胡从一种伴奏乐器上升为独奏乐器。

他创作的二胡独奏曲《良宵》、《月夜》、《病中吟》等，至今仍是常演的名曲。

二胡有内外两根弦，由琴筒、蟒皮、琴杆、弦轴、琴弦、千斤、琴马以及琴弓等组织。内外两根弦按纯五度定弦。音域可达三个八度。无固定品位，可以任意转调。除作为独奏和伴奏乐器之外，还可用于合奏，是大型民族管弦乐队中的主要乐器。

近年来，年轻的二胡演奏家不断涌现，作曲家们新创作了不少二胡曲，包括大型的二胡协奏曲，在技巧的提高和表现力的丰富上又有了很大的发展。国外友人专程来学习二胡的越来越多，二胡已逐渐走向世界。