紫菜不属于海鲜。紫菜属于藻类紫菜(laver)、红藻门(rhodophyta)、原红藻纲(protoflorideophy-ceae)、红毛菜目(bangiales)、红毛菜科(bangiaceae)、紫菜属(porphyra)的统称。紫菜含有高达29～35％的蛋白质以及碘、多种维生素和无机盐类，味鲜美。除食用外还可用以治疗甲状腺肿大和降低胆固醇，是一种重要的经济海藻。广泛分布于世界各地，但以温带为主。现已发现约70余种。自然生长的紫菜数量有限，产量主要来自人工养殖。

坛紫菜(porphyrahaitanensis)、条斑紫菜(p.yezoensis)和甘紫菜(p.tenera)是主要的养殖种类。