地方志书每20年左右编修一次。每一轮地方志书编修工作完成后，负责地方志工作的机构在编纂地方综合年鉴、搜集资料以及向社会提供咨询服务的同时，启动新一轮地方志书的续修工作。

地方志书，简称“方志”、“地方志”。地方，即地域;志，就是“记述、记载”的意思。方志记述的对象是“一地自然与社会”；时间范围是“历史和现状”;性质是“资料性著述”。地方志书，是指全面系统地记述本行政区域自然、政治、经济、文化和社会的历史与现状的资料性文献。

地方志书有着历史之延续性，内容广博行性，材料真实性。志书是一种地方性的多学科书籍，涉及历史、文学、民族、社会、经济、自然科学。它可以“补史之缺，参史之错，详史之略，续史之无”。方志提供大量社会历史史料，如农民战争、少数民族史料等等，是历史研究不可缺少的参考书。不足之处：方志有掩盖事实的地方，同治《新繁县志》：“史家著体，褒贬互用，为万世之劝诫，志则有褒无贬，善善从长，做善必录”。