将蓬灰砸成小粒，倒入干净的开水锅内，熬5-6小时以上，熬时不停地搅动，中途不能加冷水，以免发黏，灰溶解后沉淀，作为头灰，再将版沉淀的灰渣加开水煮后沉淀，作为二灰，使用时混合起来，即为灰水（液体碱），灰性较为稳定。

熬灰的水与灰的比例，一般为灰30%左右，水70%左右，主要看灰的质量而权定。

拉面剂的使用方法：将它用温水溶解即可，以40千克面粉为例，加500克拉面剂（用水2500克兑开）即可。

蓬灰的主要成分是碳酸钾，分子式K2CO3，分子量是138。蓬灰是用蓬柴草烧制而成的草灰，经过上百年知的使用。另外，蓬灰只在兰州牛肉面中使用，没有国家标准可执行。