1、《游子吟》的作者孟郊是唐代著名诗人，孟郊两试进士不第，四十六岁时才中进士，曾任溧阳县尉。由于不能舒展他的抱负，遂放迹林泉间，徘徊赋诗。以至公务多废，县令乃以假尉代之。后因河南尹郑余庆之荐，任职河南（河南府今洛阳），晚年生活多在洛阳度过。

2、孟郊工诗。因其诗作多写世态炎凉，民间苦难，故有“诗囚”之称，与贾岛并称“郊寒岛瘦”。孟诗现存500多首，以短篇五古最多。今传本《孟东野诗集》10卷。

3、孟郊愁苦之诗所获褒不一，而他古淡闲雅的诗歌获得较为一致的好评。许学夷认为“郊五言古，以全集观，诚蹇淫费力，不快人意;然其入录者，语虽削，而体甚简当，故其最上者不能窜易其字，其次者亦不能增损其句也。本传谓其诗有理致，信哉。”肯定“东野五言古，不事敷叙而兼用兴比，故觉委婉有致”独特魅力。