纸的发明课文是按总分总结构叙述的，先总写造纸术的发明的意义和价值，分写古人如何得到传承;后来，造纸术传遍全世界，极大地促进了文化的发展，按照时间的顺序，讲述了纸的前世今生。

造纸术、印刷术、指南针和火药是我国古代的四大发明，是我国劳动人民对世界文明进步做出的巨大贡献。远古时代没有纸。商朝时，人们将字刻在龟甲、兽骨之上，这就是最早的古文。周朝时，人们用竹简(即竹片)、木简、帛写字著书。西汉时，劳动人民发明用丝絮造纸，后来用麻纤维造纸。东汉元兴元年(公元105年)，宦官蔡伦改进造纸术，采用树皮、麻头、破布、旧渔网为原料造纸。从此，纸的产量大增。