古代军队行军打仗，基本上没有蔬菜配给，军中也缺少肉食，新鲜蔬菜也很稀缺,军队行军时除了粟米饭或粥外基本上没有菜吃的，但是会发给士兵一些盐来佐食。当然自先秦年间开始，有的地方军队开始有一些酱来佐食，主要指用盐腌制的肉食，这一时期还有专门的字代表不同的酱，如鱼字旁加延，表示的是鱼酱；月字旁加延，意为肉酱。到了汉代，随着大豆的引进，出现了豆酱并很快成为军队的重要佐食之物，关于这方面的古代文献记录很多。酱不仅被当时的军人广泛食用，而且还根据身份、职务制定了相应配给标准。有趣的是，豆酱还有个外号叫“雷不作酱”。这原本是句俗语，指雷雨天不能制作肉酱以防发霉变质，但因豆制品易使肠胃胀气，人食用豆酱后腹内气胀有如雷鸣作响，于是“雷不作酱”便成了豆酱的绰号。