活性炭口罩可有效吸附空气中的苯、甲醛等有害气体但对于细微的颗粒起不到有效的阻挡效果更不用说PM2.5颗粒物了。
此外活性炭本身也是一种颗粒物来源，很有可能被佩戴者吸入对患有慢性呼吸道疾病或体弱者来说反而会造成危害。通常生活中活性炭口罩主要用于居室装修、异味除臭等并无防护PM2.5的功效。
活性炭布制作时放在贴嘴层。由于部分口罩加工厂不专业，导致在生产活性炭口罩时，把活性炭布防止过滤层的下面，导致活性炭粒轻易穿透无纺布进入人体，对人健康产生损害。
根据测定，目前市面上约60%左右普通的活性炭口罩不足30%，市面上还至少存在30%以上的活性炭口罩是使用黑布替代活性炭布的假活性炭口罩。