地级市一级巡视员是厅局级正职。不是所有的巡视员都是正厅级。巡视员一般是厅局级，副巡视员一般是县处级，还有副省级城市的正局级巡视员(副厅级)、副局级巡视员(略高于正处级)。

地级市，是中国行政区划之一，行政地位与地区、自治州、盟相同，属于地级行政区，是建制与地区相同的市，由省、自治区管辖。自1983年11月5日开始，在国家行政机构区划统计上作为行政区划术语固定下来。1982年，地区的数量高达170个，占当时318个地级行政区的53%，是地级行政区的主体。1983年地级行政区改革后，大部分地区被撤销，而地级市则以撤地设市、地市合并等方式被建立。目前，在总计333个地级行政区中，仅剩7个地区，而地级市的数量则达到了293个，地级市数量约占地级行政区总数的88%，地级市已取代地区成为地级行政区的主体。