东北框鲤对水质要求不高，水质一般以稍混浊为宜，但对于清澈的水质也较适应。适应能力很强，能抵抗稍为恶劣的环境。在江河中于深秋洄游到深水处越冬；春季为了繁殖溯河而上，进入泛水区和湖泊进行产卵洄游，也在这些地方肥育。