上海应用技术大学入选教育部卓越工程师教育培养计划、教育部首批新工科研究与实践项目和一流本科专业建设单位、全国100所应用型示范本科高校建设单位、上海市首批深化创新创业教育改革示范高校、国家知识产权试点高校、国家级大学生创新创业训练计划、首批上海高水平地方应用型高校重点建设单位、上海高等学校一流本科建设引领计划、上海高等学校一流研究生教育引领计划、上海市高峰高原学科建设计划、上海高校课程思政整体改革领航高校、上海市依法治校示范校，为应用技术大学（学院）联盟、CDIO工程教育联盟、长三角高校技术转移联盟成员单位。
历史沿革
学校前身
1956年9月，上海轻工业技术学校成立，隶属于上海市轻工业局领导。同年9月，上海市第二轻工业局在所属制药公司开办的上海制药工业中等技术学校的基础上，开办了上海市第二轻工业技术学校。
1957年7月，因一、二轻工业局合并，两所学校也合并，改名为上海市轻工业学校。
1959年9月，上海轻工业半工半读专科学校并入该校，与上海市轻工业学校两块牌子、一套班子。
1960年8月，南京食品工业学校并入该校。
1962年8月，上海轻工业设计院专科学校停办，学生并入，上海市美术专科学校预科学生也并入，均按专业插班。
1962年9月，上海食品工业学校并入该校，改名为轻工业部上海轻工业学校，与上海轻工业专科学校两块牌子，一套班子。
1974年9月，学校改名为上海轻工业七二一工人大学。
1978年1月，恢复大专，定名为上海轻工业专科学校。
1992年4月，经国家教委批准，更名为上海轻工业高等专科学校。
1993年10月，香料香精工艺专业被国家教委确定为第一批全国高工专教学改革试点专业。
1997年4月，国家教委确定学校为“全国示范性普通高等工程专科重点建设学校”。
1998年6月，表面精饰工艺专业被教育部确定为高等工程专科产学研结合教学改革第一批试点专业。同年，学校改由上海市教委领导。同年，市教委同意学校进行装潢美术、产品造型设计、环境艺术设计3个专业学生兼修工业企业经营管理（营销策划专门化）专业的”双专科“教育试点，学制四年，毕业后学生享受本科待遇。
1954年8月，上海冶金机械学校建校筹备处成立。
1955年7月，重工业部上海冶金机械工业学校正式成立，位于原上海市龙华区徐家木桥。
1956年5月，学校改属中央冶金工业部领导，校名为冶金工业部上海冶金机械工业学校。
1958年7月，冶金工业部委托上海市冶金工业局代管，同年10月改为专科学校，并更名为上海冶金专科学校。同年11月，学校与上海钢铁工业学校合并，分设大专部和中专部。
1962年6月，学校由高等专科学校改为中等专业学校。
1963年3月，学校归冶金部直接领导，同年6月校名改为上海冶金机械学校，并于1964年2月定为冶金部的重点学校。
1971年3月，学校归上海市冶金工业局领导。后由上海市冶金局和高教局双重领导。
1974年9月，学校改为上海冶金七二一工人大学，招收工人学员。
1978年1月，学校恢复上海冶金专科学校名称和高等专科学校性质。
1988年，经上海市高教局批准，学校招收四年制“3+1”本科教学试点班。
1990年10月，学校与上海第二冶金专科学校合并成上海冶金高等专科学校，并于1991年9月启用新校名。
1993年2月，市高教局同意学校进行机械类专业学生兼修电气自动化专业的“双专科”（学制四年，毕业后学生享受本科待遇）教育试点。3月，生产过程自动化专业被国家教委确定为第一批全国高工专教学改革试点专业，该专业于1999年12月被教育部授予“高等工程专科专业示范专业”称号。
1996年，市教委同意学校以会计专业为第一专业，市场营销专业为第二专业，进行“双专科”教育试点。
1997年2月，学校被国家教委定为“全国示范性普通高等工程专科重点建设学校”。
1998年，学校归上海市教委领导。
1999年9月，工业热力及计算机应用专业被确定为第二批全国高工专教学改革试点专业（1995年以来，先后有4个专业被列为全国高等专业教学改革试点）。
1959年9月，上海化学工业半工半读专科学校成立，隶属于上海市化学工业局领导。
1960年7月，学校更名为上海化学工业专科学校。
1962年，上海化工医药专科学校并入。
1971年5月，上海化学工业专科学校、上海市化学工业学校、上海农业化工学校三校合并为上海市化学工业专科学校。
1974年5月，校名改为上海化工七二一工人大学。
1978年8月，学校恢复上海化学工业专科学校校名。
1986年至1987年，现中央政治局常委、国务院副总理韩正同志曾任学校党委副书记。
1992年4月，经国家教委批准，学校更名为上海化工高等专科学校。
1993年，精细化工工艺专业被国家教委确定为第一批全国高等工程专科教学改革试点专业。同年，市高教局同意学校进行有机化工等化工类专业学生兼修化工经营管理专业的“双专科”（学制四年，毕业后学生享受本科待遇）教育试点。
1994年7月，化工机械制造与维修专业被国家教委批准为全国高工专教改第二批试点专业。
1997年4月，学校被国家教委定为“全国示范性普通高等工程专科重点建设学校”。
1998年，学校改由上海市教委领导。
上海香料研究所成立于1956年，原直属于国家轻工业局（后改为轻工业部、中国轻工业联合会），是国内唯一的香料香精专业研究所。
1980年获批招收硕士研究生，1984年被批准为硕士学位授予单位。
1999年7月转制为科技型企业，并实行属地化管理。
2003年，上海市日用化学工业研究所（成立于1979年）划归上海香料研究所管理。
2000年4月，经教育部批准，上海轻工业高等专科学校、上海冶金高等专科学校、上海化工高等专科学校合并组建上海应用技术学院，升格为本科高校，由上海市领导和管理，9月14日，上海应用技术学院正式揭牌。
2003年，经国务院学位办批准，学校与上海水产大学（现上海海洋大学）共同申请了“应用化学”硕士点。
2004年，学校获学士学位授予权。同年9月，“应用化学”联合硕士点迎来首届研究生。
2006年2月，上海香料研究所、上海市日用化学工业研究所并入学校。
2007年，学校接受了教育部本科教学工作水平评估，获得优良成绩，并且获留学生招生资格。
2008年7月，经国务院学位委员会批复，学校正式成为硕士学位授予单位。
2009年，学校与奉贤区人民政府、上海科学院签署了全面合作框架协议，合作成立上海应用技术学院科技园（现上海应用技术大学科技园）、上海高等应用技术研究中心。
2010年10月，占地面积近1500亩的奉贤校区正式落成，学校主体搬迁至奉贤校区。
2011年9月，入选教育部“卓越工程师教育培养计划”高校。
2013年1月，学校入选国家级大学生创新创业训练计划项目。同年，学校与法国斯特拉斯堡大学、欧洲企业知识产权学院合作建立了中欧知识产权管理中心。
2015年3月，学校与上海交通大学举行共建协议签约仪式。
2016年3月4日，教育部发布《关于同意上海应用技术学院更名为上海应用技术大学的函》，同意上海应用技术学院更名为上海应用技术大学，学校标识码为4131010259。4月23日，学校举行了更名揭牌仪式。 同年，上海市材料工程学校由上海应用技术大学托管。
2017年6月，学校入围上海市2017年博士硕士学位授予立项建设单位名单，自2017年起开展博士学位授予单位立项建设。同年，上海应用技术大学与中国科学院福建物质结构研究所联合招收硕士研究生。
2017年8月7日，被上海市教育委员会认定为上海市首批深化创新创业教育改革示范高校。8月31日，由奉贤区人民政府与上海应用技术大学合作共建、上应大负责管理和运行的国内唯一化妆品行业综合服务机构“上海东方美谷产业研究院”正式成立。9月，入选上海高校课程思政教育教学改革“整体改革领航高校”。10月，学校与中铁西南科学研究院有限公司签署全面战略合作协议。
2018年3月，学校入选教育部首批“国家级新工科研究与实践项目”。6月，首批入选上海高等学校一流本科建设引领计划。7月，上海应用技术大学长桥校区揭牌仪式在上海市材料工程学校举行。12月，上海应用技术大学入选上海高水平地方应用型高校建设序列。同年，成为国内首个获批“化妆品技术与工程专业”的高校。
2019年1月，上海应用技术大学与上海建材（集团）有限公司及其下属防水公司、派丽（中国）公司联合申报的工程中心“上海建筑防水材料工程技术研究中心”成立大会暨共建签约仪式举行。2月，入选上海高水平地方应用型高校建设。4月，学校荣获第一届上海市文明校园称号。
4月20日，在建校65周年纪念大会上举行了与相关行业企业共建的“上海应用技术大学产业学院”成立仪式、校企合作签约仪式以及为学校基金会捐赠仪式。 4月30日，首批入选上海高等学校一流研究生教育引领计划。7月，首届长三角产学研深度融合创新论坛暨长三角高校技术转移联盟成立大会在校举行；同月，由市科委、市教委携手共建的上海创业学院在学校成立。9月，上海应用技术大学国际化妆品学院成立，这是全国首个独立化妆品专业学院。10月，入选“上海高校课程思政整体改革领航高校”。11月，学校与上海市知识产权局签订战略合作框架协议。
12月30日，长三角虚拟现实创新联盟大会暨虚拟现实产教融合研讨会在校举行。
2020年1月，上海应用技术大学中欧知识产权学院成立仪式暨国际知识产权管理发展论坛举行，该学院由上海应用技术大学联合斯特拉斯堡大学、欧洲企业知识产权学院共同成立。7月，学校入选上海市级新工科研究与改革实践项目。 10月，被国家知识产权局、教育部确定为2020年度国家知识产权试点高校。2021年，获批博士学位授予单位、入选上海高水平地方大学重点建设单位 。
院系专业
截至2020年3月，学校下设研究生部和19个二级学院（部），共设有54个本科专业。
科研成果
截至2017年9月，学校获得国家自然科学基金、国家社会科学基金、部委攻关项目、科技部重大基础前期研究专项等国家项目107项，省部级项目197项。出版学术专著和教材121部，发表学术论文4314 篇，其中三大检索收录论文1263 篇，国家授权发明专利380项。学校科研经费从合校之初的300多万元，上升到2014年的1.24亿元。截至2016年4月，学校先后与企业签署了995项合作协议。获省部级以上科研成果奖22项。肖作兵教授主持完成的“高品质香精制备与品质控制关键技术及应用”项目，获2012年上海市科技进步奖一等奖，2014年获得国家科技进步二等奖。
截至2017年9月，由上海市和企业共同资助“联盟计划”项目获批数连续七年稳居全市高校首位。
2017年获批48项，占全市立项项目65%。近年来经费1.8亿元左右，获得省部级科技成果奖25项，专利转化排名跃居全国高校第54位。“轻化工程”团队完成的“新型香精制备与香气品质控制关键技术及应用”研制出68个香精产品，全部实现产业化，直接经济效益约28亿元，孵化出8家高新技术企业，其中三家公司上市，该成果荣获2014年国家科学技术进步二等奖及2012年上海市科技进步一等奖。2016年，肖作兵教授为首席科学家的科研团队申报的“芳香纳米材料制备与应用研究”项目正式获批成为“国家重点研发计划”重点专项。
与上海科学技术开发交流中心、印度尼西亚哈利达集团公司三方签署《哈利达褐煤的评价与提质技术研究开发》协议，哈利达集团出资1100万元人民币。朱勇强研发团队在高难度工业废水处理技术领域取得重大突破，以技术入股（作价1500万元）注册江苏大容高科技有限公司（持股32%）。
国家科技进步二等奖（1个）：新型香精配置与香气品质控制关键技术及应用。
2021年7月13日上海应用技术大学材料科学和农业科学首次进入ESI学科排名前1% 。
所获荣誉
2020年12月25日，被国家卫生健康委等授予“无偿献血促进奖”。