黑格尔出生于今天德国西南部巴登-符腾堡首府斯图加特；是柏林大学(今日的柏林洪堡大学)的校长。许多人认为，黑格尔的思想，标志着19世纪德国唯心主义哲学运动的顶峰。

黑格尔是一个客观唯心主义者。作为德国古典哲学的集大成者，黑格尔是客观唯心主义的代表。黑格尔把绝对精神看做世界的本原。绝对精神并不是超越于世界之上的东西，自然、人类社会和人的精神现象都是它在不同发展阶段上的表现形式。因此，事物的更替、发展、永恒的生命过程，就是绝对精神本身。

黑格尔对康德的批判

黑格尔认为康德把知性和理性区别开来是一个了不起的重大发现。理性比知性高明之处在于它要追求无限和全体，而一旦它进入这种追求，就必然会陷入自相矛盾，这就是理性的本性。但康德虽然发现了理性的本性，他却并没有意识到这一发现的真正意义，而是在理性的这种矛盾本性面前退缩了，回到了知性的立场，力图通过划分现象和自在之物而限制理性的使用范围，以回避理性的矛盾。但在黑格尔看来，矛盾并不只有消极的意义，更不是对理性的运用提出的一种“警告”，而是理性本身的能动性和创造性的体现。理性正是通过自身的矛盾而展现自己更深刻的本质，即一种否定自身、超出自身以创造出自己的对象的能动作用。

理性在这个意义上既是理论理性，同时也是实践理性。而这种实践理性也不仅仅是康德所说的抽象的“应当”，而是具有现实的实践能力，能够自由地实现自己的目的。通过主体的这种能动活动，主体和客体、现象和自在之物、自由和必然的鸿沟就被越过了、打通了。当我们真正立足于这种理性的辩证立场上回顾知性，我们就会发现知性的眼光是有限的、狭隘的，就会把知性看作只是理性本身的一个有限的环节，而理性则具有贯通一切相互对立的东西并利用它们的冲突在历史中发展出更高的东西来的力量。