算盘，又作祘盘，珠算盘是我们祖先创造发明的一种简便的计算工具，珠算盘起源于北宋时代，北宋串档算珠。算盘是中国古代劳动人民发明创造的一种简便的计算工具。

算盘上珠一颗表示5，下珠一颗表示1。上珠是一种算珠。在算盘中，梁上的算珠称为上珠，算盘梁上有两个或一个算珠，每颗上珠都表示该位上的数为5。

算盘的发展

算盘是极具中国特色的会计符号之一，同时珠算是我国第30项被联合国教科文组织列为人类非物质文化遗产的项目。珠算是由筹算发展而来的，《老子》里曾提到过“善计者不用筹策”，可见这时筹算已经比较常见了，因此我们可以说筹算是完成于春秋战国时期的。筹算是由算筹和歌诀组成的，算筹就是我们小的时候常常玩的小木棒，歌诀是用木棒来计算的口诀。随着歌诀的逐渐增多，筹算的弊端也日益显露，歌诀的朗朗上口和摆弄算筹的麻烦形成了鲜明的对比，聪明的劳动人民总是有方法解决问题。何不用算筹将算珠穿起来，这样既方便操作，又方便携带。人们讲这种改良后的筹算叫做珠算，将改良的算筹和算珠称作算盘。到十五世纪末珠算完全替代筹算被人们广泛的接受，并应用在日常生活中。

明代是算盘发展的黄金时期，明代的工商业十分发达，店铺繁多，算盘的使用也越来越频繁。数学家们对算盘的研究也更加深入，算法日趋完善。明代的程大位、王文素、吴敬等数学家对算法进行了总结，规范。随之出现了珠算的机械化算法，人们即使不懂原理，也可以通过口诀歌颂，拨珠练习来掌握算盘的用法。不管大人还是小孩都能学会并且用算盘来计算，当时算盘是每间店铺的必备之物，让商品流通更加清晰可计算。因为算盘的方便实用，算盘的用法还流传到了国外，程大位的《算法统宗》流传到了日本，被翻译成日语。这也算是一种好的文化输出，增强了当时中国的国际影响力。