醇羟基的酸性很弱，其失去质子后的共轭碱----烷氧负离子RO-是很强的碱，其碱性强于NaOH，因此，醇不能与NaOH反应生成烷氧负离子（更强的碱）.这个在中学阶段从复分解的角度去看，比如乙醇钠是强碱，易电离，乙醇钠与水作用生成难电离的乙醇，（复分解条件）生成难电离物质.反应式向生成乙醇方向进行，因此高中知识中乙醇和氢氧化钠根本无法进行.
但是实际上醇羟基也可以，工业上制取乙醇钠是通过氢氧化钠与乙醇在苯或环己烷存在下加热回流反应制备的：
CH3CH2OH+NaOH=CH3COONa+H2O
但是是可逆反应，正反应的倾向很小，工业上一直蒸出H2O促使反应进行。