孤鹜与白鹭不一样。鹜,一种野鸭,属鸟纲、雁形目、鸭科,也指家鸭。雄性头呈绿色,翅膀上有纹理;雌性为黄斑色,但也有纯黑色和纯白色的。雄鸭不会鸣叫,雌鸭则会叫;白鹭为中型涉禽,白鹭属共有13种鸟类,其中有大白鹭、中白鹭、小白鹭和黄嘴白鹭四种,体羽皆是全白,均习称为白鹭。这4种白鹭均是中等体型(45-90厘米)的白色鹭,与牛背鹭的区别在:体型较大而纤瘦;嘴及腿黑色;趾黄色;繁殖羽纯白;颈背具细长饰羽;背及胸具蓑状羽。大白鹭体型大,既无羽冠,也无胸饰羽;中白鹭体型中等,无羽冠但有胸饰羽;小白鹭和黄嘴白鹭体型小,羽冠及胸饰羽全有。