山里红是蔷薇科落叶小乔木，高6-8米，是果树，也是观赏植物。叶互生，阔卵形或三角卵形，边缘羽状5-9裂，有锯齿，叶脉上有短柔毛。伞状花序有小花10-12朵，白色或淡红色，5月开花。8-10月结果，梨果近球形，直径约2厘米，皮色深红，并有淡褐色斑点。山里红因味道太酸，较少生食。但它具有丰富的果胶和红色素，很适宜加工山里红汁、露、糕、酱、蜜饯等。山里红有益于心血管病，主要由于它含有黄酮、皂甙苹果酸、枸橼酸、果糖、蛋白质、碳水化合物，维生素C和A。每100克山楂含维生素C89毫克，比一般柑桔类水果要高出2-3倍，在水果中仅次于新鲜红枣。山楂的含钙质特别高，每100克果肉里含钙85毫克，在各种果品中占首位。