广东历史源远流长，早在《吕氏春秋》中称“百越”，《史记》中称“南越”，《汉书》称“南粤”，越与粤通，简称粤，泛指岭南一带地方，广东先民很早就在这片土地上生息、劳动、繁衍，在历史长河中，广州、广东等地名次第出现，逐渐演化成广东省及其辖境，以下为广东发展的几个历史阶段：

史前时期：广东地区12至14万年前，就有人类在此生息、繁衍，如：距今3万年前的垌中岩人遗址，距今1万至1.6万年的阳春独石子遗址和封开黄洞遗址等；秦汉时期：公元前214年，秦始皇将所夺取的岭南地区，设“桂林、象郡、南海”3个郡；两晋南北朝：西晋时，今广东省腹地属当时的广州，粤北属荆州，雷州半岛和海南岛属交州；宋元明清民国时期：今广东省境包括广南东路14州和广南西路境内的7州，共61县；当代时期：1949年10月14日，广州解放，10月28日，广州市人民政府成立，11月6日，广东省人民政府正式成立。