葡萄酒品鉴讲究看，闻，尝三个步骤。用红酒杯就是适应这三个步骤的需要。

看葡萄酒，要对杯中的酒进行细致的观察，所以酒杯一定要透，要薄，所以酒杯最起码要是透明玻璃的，好的酒杯都是用水晶玻璃做的，而且做的越薄越好。闻葡萄酒香气，要把酒杯晃动，让酒与空气充分接触，里面的酚类物质才能氧化，散发出更多的香气，为了更好的闻香，需要酒杯的肚子大，而开口小，便于香气集中，这样的造型也有利于晃杯的时候酒不会撒出来。尝葡萄酒的时候，对温度的要求非常高，为了控制葡萄酒的温度，手是不能接触葡萄酒杯壁的，基于此，酒杯设计了长长的脚，所以红酒杯也叫高脚杯，喝酒的时候手要握的地方是杯脚下沿，或者酒杯的底托。