为了适应炎热的生活环境。河马是食草动物,它生活在热带的非洲,气候相当炎热。它们的适应方式就是泡在水里,从而减少热浪的袭击,逐渐养成了习性。河马养成泡在水里这种习性的另一个原因,则是河马虽然身体粗,样子十分唬人,但它没有对付敌害的武器,无论是体重高达数千公斤的大型河马,还是体重仅二三百斤的小型河马,它们都缺乏对付敌害的本领。在生存过程中,形成了猛兽时常出没的白天,便呆在危险很少的水里休息,等到夜幕降临敌害减少时,它才爬上岸来吃草,直到天亮又回到河中。这是河马的一种生活习性。世界上的动物习性,都是由于适应生存环境而逐渐养成的。