“贪”是指陷于色、声、香、味、触等五欲之境而不离的心理活动。佛教认为，“贪”是佛教修行的大敌，是产生一切烦恼的根本，所以将贪列为根本烦恼之一，并将“贪”与“嗔”、“痴”等一起作为有害众生修行的“三毒”。“嗔”又作“嗔怒”、“嗔恚”等，指仇视、怨恨和损害他人的心理。佛教认为对违背自己心愿的他人或他事物生起怨恨之情，会使众生身心产生热恼、不安等精神作用，对佛道之修行是十分有害的。因而佛教把嗔看作是修行的大敌。嗔恚是三毒中最重、其咎最深的，也是各种心病中最难治的。“痴”又作“无明”，指心性迷暗，愚昧无知。“痴”既为一切烦恼之所依，因而自然也就成了根本烦恼之一。而且它是随顺其他诸根本烦恼共同起着作用。佛教修行的目的就是要消灭无明，断灭痴愚。