美国女婴梅琳达·斯塔·吉多出生时只有医生手掌大，体重比一罐饮料轻，是世界上最小的新生儿之一。像她这样的婴儿多数不能成活，不过，医生说，吉多有望新年前回家。

由于母亲艾德·伊瓦拉怀孕时罹患妊娠期高血压，吉多在母亲子宫内只长到24周，今年8月底经剖宫产手术出生，当时体重269克，刚好躺在医生手掌上，是美国第二小、世界第三小的存活新生儿。

出生后，吉多进入新生儿重症监护室，由医护人员24小时看护。她躺在保温箱内，借助呼吸器呼吸、饲管摄取营养。

出生一个月后，吉多一只眼睛出现问题，接受治疗。上个月，她接受动脉封闭手术，面临出生后最大考验。

所幸，这些都已过去。吉多如今重1.8千克，能自主呼吸，只是仍需氧气管，以防万一。

美联社记者看到保温箱内的吉多身穿一件圆点连身衣，母亲伊瓦拉一手伸进保温箱内，轻抚吉多，柔声说：“梅琳达，梅琳达，今天你醒啦。”

吉多一边抓住母亲的手指，一边打着哈欠。

随后，一名眼科医生检查吉多的眼睛，称恢复良好。检查结束后，伊瓦拉把吉多抱出保温箱，一起坐在摇椅上。这是她第一次拥抱女儿。

对吉多而言，下一个挑战是学习用奶瓶喝奶。拉马纳森预计，吉多最起码得在医院再待两周，有望新年前回家。吉多的父母原先准备回家过圣诞节。

美国爱荷华大学爱德华·贝尔博士管理一个在线数据库，收集世界上最小、即出生体重不足1磅(0.453千克)的存活早产儿数据。名单包括自1936年以来的126名婴儿。吉多的排名由此而来。由于数据需自愿提供，这份名单不全面。

过度早产的婴儿在成长过程中面临诸多健康和学习障碍，却有成功例子。数据库中最小的存活早产儿出生时260.8克，如今7岁;另一名出生时仅280.7克的早产儿如今在大学攻读心理学

在母亲子宫内未待满37周的新生儿即为早产儿。医生警告说，像吉多这样过度早产的婴儿可能会发育迟缓，容易遭受失明、耳聋和大脑性麻痹等损伤。