遂宁市位于四川盆地中部，涪江中游。历史上，遂宁曾以其深厚的文化底蕴、迷人的灵性山水和发达的农工商贸而成为川中政治、经济和文化中心，尤以纺织食品工业闻名，素有“东川巨邑”、“川中重镇”、“小成都”之称。1985年2月，经国务院批准，设立省辖遂宁市，现辖船山、安居两区和射洪、蓬溪、大英三县。人口近380万。市城区建成区面积75.90平方公里，人口63.67万。

遂宁为人口稠密区，按常住人口计算，人口密度为每平方公里618人，人口密度远大于全国、全省平均水平。全市人口绝大部分分布在沿涪江两岸的冲积平坝、沿河两岸的河谷地带和丘间小平坝区。从射洪县的金华镇到船山区的龙凤镇，沿涪江两岸属人口的特稠密区，人口密度达到每平方公里850人。