芥菜，是芸苔属一年生或二年生草本。是中国著名的特产蔬菜。芥菜的主侧根分布在约30厘米的土层内，茎为短缩茎。叶色绿、深绿、浅绿 、黄绿、绿色间紫色或紫红。叶面平滑或皱缩。叶缘锯齿或波状，全缘或有深浅不同、大小不等的裂片。花冠十字形，黄色，四强雄蕊，异花传粉，但自交也能结实。种子圆形或椭圆形，色泽红褐或红色。中国有极其丰富的子用、叶用、茎用、芽用和根用芥菜的变种和品种。

芥兰，为十字花科一年生草本植物。以肥嫩的花薹和嫩叶供食用，质脆嫩、清甜。产于中国广东等地。由于茎粗壮直立、细胞组织紧密、含水分少、表皮又有一层蜡质，所以嚼起来爽而不硬、脆而不韧。胡萝卜素、维生素C含量非常高，并含有丰富的硫代葡萄糖苷，它的降解产物叫萝卜硫素，为抗癌成分，经常食用还有降低胆固醇、软化血管、预防心脏病的功能。炒、炝，炒芥兰时可以放点糖和料酒，糖能够掩盖它的苦涩味，料酒可以起到增香的作用。