苦瓜种植时间一般是3月份。有的先在温室或大棚育苗，再移植，可提前在2月份播种。
作为反季节种植，必须考虑苦瓜生长所需的温度，尤其要有利于苦瓜的开花结果。因此，不论是直播或营养钵育苗，都应掌握在12月上旬末和中旬初播种为宜。
苦瓜喜温，较耐热，不耐寒。种子发芽适于30到35℃，温度在20℃以下时，发芽缓慢，13℃以下发芽困难。在25℃左右，约15天便可育成具有4到5片真叶的幼苗，如在15℃左右则需要20到30天。在10到15℃时苦瓜植株生长缓慢，低于10℃则生长不良，当温度在5℃以下时，植株显著受害。