《呐喊》是鲁迅的第一部小说集，写于“五四”运动前后，鲁迅说他呐喊几声，目的在于慰籍那些斗争中“奔驰的猛士”，使他们勇敢直前，作者创作《呐喊》的目的是慰籍那些斗争中奔驰的勇士，使他们不惮于前驱，呐喊大部分作于“五四”运动中后期，作者思想中还有几分光明在，鲁迅创作抱着启蒙主义的目的，所以取材“多采自病态社会的不幸的人们，意思是在揭出病苦，引起疗救的注意”，并由此开掘了表现农民与知识分子两类题材。

《呐喊》主要讲述了从辛亥革命到五四运动时期的社会生活，从革命民主主义出发，抱着启蒙主义目的和人道主义精神，揭示了种种深层次的社会矛盾，对中国旧有制度及陈腐的传统观念进行了深刻的剖析和比较彻底的否定，表现出对民族生存浓重的忧患意识和对社会变革的强烈愿望。