澳大利亚铁路主要分布在澳大利亚的东、南沿海地区，大致沿海岸线分布。铁路线呈环状。澳大利亚中西部是沙漠，东部是山脉，城市也主要在沿海地带，所以澳大利亚的铁路是根据人口分布状况而形成的。

澳大利亚人口主要分布在东南沿海地区，西部和广大内陆地区人口分布很少。自然条件和经济发展对澳大利亚人口分布有显著影响。首先看自然条件对人口分布的影响，东南沿海和西南沿海地区是温带和亚热带气候分布地区，温暖湿润，适于居民生活，人口集中；广大内陆为草原和沙漠气候，干旱少雨，人们居住困难较多，居民较少。经济发展来看，东南沿海有优良的港口，对外联系方便；经济发展较快，工矿业、农牧业都较其他地区发达，促成了人口向这里集中，澳大利亚著名城市悉尼，堪培拉、墨尔本都分布在这里。