膝关节的负荷随人体的运动和步态方式有很大的变化，膝关节站立位的静态受力（双足着地）为体重的0.43倍，而行走时可达体重的3.02倍，爬山时则可达体重的4.25倍。这使爬山时关节负重是正常时的四五倍，关节难以承受。

对膝关节的磨损较大。由于地心引力的作用，与地面行走相比，人体对膝关节的压力增加了四至五倍。髌骨、半月板、关节面的摩擦加剧，很容易造成伤害。

人在上山的时候，股四头肌用力收缩，髌骨与股骨的关节面反复摩擦撞击，致使髌骨软骨面受损，部分坏死，剥落，日久可形成“髌骨软化症”迁延难愈；人在下山的时候，膝关节总是处在交替屈膝负重的状态中，这时韧带松弛关节很不稳定，全靠支持带维持，当关节有横向位移时，极易损伤支持带，产生细小的纤维段裂，毛细血管出血。

爬山前的准备活动应提前做好。