肇实的作用是益肾固精，补脾止泻，除湿止带，种子含淀粉，供食用、酿酒及制副食品用。肇实，正名芡实是一种一年生的水草植物，生长在湖泊和水塘之中。原产东亚，在我国主要分布于黄河以南，特别是长江流域和珠江流域的湖塘、沟渠等地。