皮肤表面分泌的皮脂与汗液的混合物形成一层乳化薄膜（皮脂膜），如在皮肤表面上加少量净化水，可测得其pH值，通常是在4.2—6.5之间，称为皮肤的pH值。皮肤的pH值平均约5.75，正常状况下为4—7，呈弱酸性。这主要是与来自汗水中乳酸及氨基酸有关，还与皮脂成分中的中性脂肪和脂肪酸有关。

皮肤pH值常随人种、性别、年龄和身体的部位等不同而有差异。幼儿及成年人较老人低，女性比男性稍高，汗液的pH值往往在开始分泌时呈酸性，分泌多时则倾向于碱性。大汗腺部位皮肤的pH值亦比其它部位皮肤的pH值更倾向于碱性。

皮肤的pH值为弱酸性范围，故能抑制皮肤表面上存在的一些常见菌，如化脓性菌、白癣菌的繁殖，使其发育困难，从而达到灭菌效果。这表明皮肤有自身净化作用。