南瞻部洲的地球有五个以上别名：南瞻部洲、琰浮洲、南阎浮提、南阎浮洲、阎浮提鞞波等等。

佛教传说中有四大部洲（包括东胜神洲，西牛贺洲和北俱芦洲）。南瞻部洲位于咸海中，中央有一须弥山，耸出水面八万四千由旬（1由旬约11.2公里），水面之下亦深达八万四千由旬，周围有九山、八海环绕，形成一个须弥世界，由四大天王之一的增长天王守卫。人类生活于须弥山之南方的阎浮提，虽然在生态环境、福报、寿命等方面，不及其它三洲，但人类所特具的“勇猛“、“忆念”、“梵行”三种特性，则优胜于三洲及诸天界。这也是为什么佛陀降生于此世界的缘故。

北俱芦洲，又名郁单越、郁怛罗、郁多罗鸠留、嗢怛罗矩噜等，位于北俱芦洲。《阿含经》称：“北面有洲，名郁单越，其地纵广十千由旬，四方正等”。由多闻天王守卫。

南瞻部洲与北俱芦洲是否靠在一起，中间有没有间隔，佛经上似乎并未提及。