西晋为晋武帝司马炎所建立，建都洛阳；东晋为晋元帝司马睿所建立，建都建康。两晋的政治体制为世族政治，政治制度由汉代的三公九卿制走向隋唐的三省六部制。
区别1、根据都城方位划分：西晋以洛阳为都城在西边，东晋以建康为都城在东边。
2、控制疆域范围方位：东晋控制范围大致在东南地区，而西晋控制则延伸到西北。
东晋（317年－420年）：是由西晋宗室司马睿南迁后建立起来的政权，建都洛阳的西晋覆亡，史称东晋，此外，史书中又仿东汉称中汉，称东晋为中晋，寓以晋室中兴之意；又东晋统治地区大部分在江东，古称江左，因此以江左代指东晋。