古人是用右手中指当“牙刷”用的。到明代更有人主张用左右手同时刷牙。莫高窟的经变画，如唐《劳度叉斗经变》中，描绘“外道”最终皈依佛法时，常常进行洗浴、剃度、揩齿的情景。揩齿就是刷牙。古人刷牙的方法正像画上这样：先用一手的食指和中指蘸些药物，抹在牙齿上，再用牙刷去刷。

古人洗脸所用的物品既多种多样又都非常天然，如用皂荚、杏仁、鸡蛋清、蜂蜜等调制的凝团药皂，或者用绵软的浸泡过淘米水的冬瓜瓤白等。而古代的一些女子喜欢用桃花和白酒调制“洗面液”擦脸，据说既可以清洁面部又可令肌肤红润。此外，古时有人也经常使用米汁和茶水清洗面部，能在洁面的同时达到清爽去油的功效。