人工的紫外线光源有多种气体的电弧（如低压汞弧、高压汞弧），紫外线有化学作用能使照相底片感光，荧光作用强，日光灯、各种荧光灯和农业上用来诱杀害虫的黑光灯都是用紫外线激发荧光物质发光的。

紫外线还可以防伪，紫外线还有生理作用，能杀菌、消毒、治疗皮肤病和软骨病等。紫外线的粒子性较强，能使各种金属产生光电效应。

紫外线有很强的辐射，它的照射剂量越大，对人的伤害越严重。你在刚开始时会皮肤泛红、搔痒、起过敏性的丘疹；但是长时间照射就会使皮肤受到很大的伤害，如果是足够剂量的照射甚至会造成皮肤的癌变。紫外线灯照射对于人的眼睛也非常有害，短时间可能就会使眼睛流泪。长时间可能会致盲，紫外线会使氧气变长臭氧，会让人感到头晕、恶心。