有机肥又称农家肥，主要来自农村和城市可用做肥料的有机物，包括人畜禽粪尿、作物秸秆、绿肥等，经微生物发酵腐熟分解后制成。有机肥来源广泛、品种多，几乎一切含有有机物质并能提供多种养分的物料都可作为有机肥。有机肥料能提供作物养分、维持地力、改善作物品质，实行有机肥料与化肥相结合的施肥制度十分必要。随着农业的发展，工厂化生产有机肥的企业大量涌现，有机肥已超出农家肥的局限向商品化方向发展。

国家已经发布了农业行业标准NY525—2002。商品有机肥料必须按肥料登记管理办法办理肥料登记，并取得登记证号，方可在农资市场上流通销售。项目指标有机质（以干基计），%≥30总养分（N+P2O5+K2O），%≥4.0水分（游离水），%≤20酸碱度，pH值5.5～8.0。

有机肥料中的重金属含量、蛔虫卵死亡率和大肠杆菌值指标均应符合GB8172的要求。