在中国整个封建时代的家庭生活中，妇女一直处于依附的地位，两宋时期是理学产生确立的时代，程伊川的“饿死事极小，失节事极大”的惊人之语留给人一个两宋时期是妇女地位急转直下的时期的印象。宋代妇女在刚为人妻的阶段是地位最卑下的时候。在为人母之后，特别是有儿子之后其地位开始呈上升趋势，在儿子长在娶妇之后，其地位是颇为优越的。

宋朝是中国历史上承五代十国下启元朝的朝代，分北宋和南宋两个阶段，共历十八帝，享国三百一十九年。960年，后周诸将发动陈桥兵变，拥立宋州归德军节度使赵匡胤为帝，建立宋朝。赵匡胤为避免晚唐藩镇割据和宦官专权乱象，采取重文抑武方针，加强中央集权，并剥夺武将兵权。