人们一般把信息分为宇宙信息、地球自然信息和人类社会信息3大种类。其中宇宙信息是指直接传播的信息和反射传播的信息；地球自然信息是指地球上的生物为繁衍生存而表现出来的各种行动和形态运动的信息；人类社会信息是指人类所表示的关于客观世界的间接信息。

信息，指音讯、消息、通讯系统传输和处理的对象，泛指人类社会传播的一切内容。人通过获得、识别自然界和社会的不同信息来区别不同事物，得以认识和改造世界。在一切通讯和控制系统中，信息是一种普遍联系的形式。1948年，数学家香农在题为“通讯的数学理论”的论文中指出：“信息是用来消除随机不定性的东西”。